El Teatro Gutiérrez de Alba, memoria viva del autor fue el escenario escogido para la presentación de esta obra que estuvo presidida por el Vicepresidente de la Junta de Andalucía, Manuel Jiménez Barrio, la alcaldesa de Alcalá, Ana Isabel Jiménez, la Diputada de Cultura de la Diputación de Sevilla, Rocío Sutil y la Catedrática de la Universidad de Sevilla, Marta Palenque.

Junto a la autoridades, el autor estuvo acompañado de familiares, amigos, compañeros y allegados que llenaron la sala del teatro para ofrecer el mejor homenaje y los aplausos a un trabajo de años, arduo y constante, que permite resaltar la figura de tan ilustre alcalareño, darle la difusión que se merece y posicionarlo en la literatura española del siglo XIX.

Así lo reconoció la Catedrática de la Universidad de Sevilla, Marta Palenque, quien ha sido la persona que ha dirigido la tesis doctoral de José Manuel Campos, y quien reafirmó que “Gutiérrez de Alba no es sólo un escritor de Alcalá, sino un literato del siglo XIX que debe ser estudiado de una manera precisa y profunda como parte de la literatura española. Merecía un libro extenso, detenido y tan marcado como éste que habla de su vida, su trayectoria y su extensa y rica obra literaria compuesta de una enorme cantidad de títulos”.

José Manuel Campos agradeció el tesón de Marta Palenque como directora de tesis y resaltó la persona de Gutiérrez de Alba como la figura más sobresaliente de la Historia de Alcalá de Guadaíra.

La alcaldesa, Ana Isabel Jiménez, destacó el carácter estudioso, meticuloso, del autor, “tan necesario para terminar en un trabajo concienzudo y bien realizado. Eres un alcalareño orgulloso de serlo y has elegido tu tierra y sus autores para realizar las  investigaciones. Muchas generaciones han conocido y conocerán especialmente a José María Gutiérrez de Alba y a otros escritores como Cristóbal de Monroy por la gran labor de Campos”.

José María Gutiérrez de Alba es el escritor más importantes nacidos en Alcalá de Guadaíra (1822). Muy pronto inició sus estudios en Sevilla, instruyéndose en latín y griego, y posteriormente cursando estudios de Filosofía y de Derecho en la Universidad de Sevilla.

Además de su pasión por la literatura desarrolló un notable interés por la política militando en partidos de corte progresista. Esta dedicación le valió una condena a prisión que cambio por un exilio en París, pero también le supuso el encargo de una misión diplomática en Colombia entre 1870 y 1883. Este viaje dio lugar una fructífera etapa creativa en la que elaboró unos magníficos cuadernos de viaje llenos de datos, detalles y dibujos. Realizó una importante labor en el terreno de la agronomía e introdujo el cultivo del olivo en Colombia. En este país es objeto de reconocimiento unánime.

De vuelta a su tierra, en Alcalá de Guadaíra ejerció de bibliotecario municipal, un puesto creado expresamente para él, ante su mala situación económica. Aquí ocupó su tiempo, además, en escribir poesías, alguna obra teatral o artículos para periódicos de la capital. Su última obra literaria sería "Mi confesión general", en tono autobiográfico, que nunca fue publicada.

Gutiérrez de Alba fue un escritor de obra muy abundante, pues llegó a publicar más de un centenar de libros, algunos de ellos con varias ediciones.

Cultivó todos los géneros literarios destacando en especial como dramaturgo, y trató de reflejar en su obra su firme convicción por la revolución liberal, escribiendo sobre temas como los desvaríos de la corte, las ambiciones de los hombres públicos o la relajación de las costumbres. Entre sus logros está la introducción de un nuevo género en la literatura española, La Revista, que en su origen fue un género teatral ligero, con música que pasaba repaso a la actualidad política y que permitía el uso del humor y el ejercicio de la crítica.

EL AUTOR

José Manuel Campos ha conseguido reconstruir la biografía, rescatar y catalogar la prolífica producción literaria de Gutiérrez de Alba, además de la cronología y reseñas críticas de sus estrenos teatrales y compilarlo en esta magnífica obra. En definitiva, ha podido justificar adecuadamente y colocar en el lugar que le corresponde a José María Gutiérrez de Alba, y no solo en lo que a Alcalá de Guadaíra se refiere sino dentro de la historia de la literatura española.

José Manuel Campos es doctor en Filología Hispánica por la Universidad de Sevilla. Paralelamente a su trayectoria profesional, sindical y política ha desarrollado una intensa tarea investigadora de la cultura alcalareña, especialmente en el campo de la literatura.

Entre sus publicaciones destacan en 1997 el diccionario de `Escritores de Alcalá de Guadaíra´, publicado por la Diputación y en el que recopila de manera detalla la vida y obra de todos los autores alcalareños. En 2002 se convierte en el autor del cuento de Navidad de la Asociación de Reyes Magos de Alcalá bajo el título `El Dragón y los Reyes Magos´. En 2005 coordina la publicación colectiva `El Pan de Alcalá´. Su contribución con la vida social y cultural de Alcalá le hacen destacar en su labor en distintos actos tales como el de coordinador de la comisión organizadora de los actos conmemorativos del centenario de la muerte de Gutiérrez de Alba en 1997; en 2012 coordinó la comisión que se constituyó para conmemorar el IV centenario del nacimiento de Cristóbal de Monroy y Silva.